Єхідни бурчать кульки слизу, щоб охолодитися

Короткопащі єхідни – одне з найдивніших створінь природи. Вони нагадують їжачка розміром з мопса з носом мурахоїда та є одними з п’яти живих видів монотрим, рідкісних ссавців, які відкладають яйця. Також вони покриті жорсткими шипами і не можуть пітитися – ці риси мали б їх вбити в пекельних пустелях Австралії, де вони живуть. Незважаючи на це, команда вчених відкрила деякі стратегії, які використовує єхідна, щоб залишатися прохолодним. Вони викидають бульбашки з слини та постійно гнуть свою хребет, дозволяючи їм збільшувати тепло в умовах, коли температура може досягати 40 °C. Крім того, вони використовують свій вигнутий дзьоб та потужні кігті, щоб розбивати мурашник і тягнути їхню здобич до своєї довгої, липкої мови. Це може допомогти вченим зберегти цих загадкових ссавців, чиї популяції зменшуються в деяких районах через втрату середовища і аварії на дорозі. Крім того, дослідники знайшли докази того, що деякі безшипі ділянки тіла єхідни дозволяють теплу виходити. На майбутнє, вчені планують моделювати, скільки тепла єхідна втрачає, коли її слина випаровується і її шипи зміщуються. Це може допомогти дослідникам прогнозувати, як ця давня група ссавців буде себе поводити в теплішому майбутньому.