Японські вчені попереджають, що Олімпійські ігри в Токіо можуть допомогти поширенню COVID-19

Група японських науковців, серед яких є деякі з найбільш високопоставлених радників Японії з пандемії COVID-19, попереджує, що дозволення глядачів на Олімпійських і Паралімпійських іграх у Токіо допоможе вірусу поширюватись в межах країни та за її межами. Рекомендація заборонити або принаймні обмежити глядачів, ще не була офіційно опублікована, але, як повідомляє ScienceInsider загалом, представляє все більш голосний виклик від науковців до уряду та Міжнародного олімпійського комітету (МОК), які залишаються непохитними у своїх намірах провести ігри всього за 6 тижнів до церемонії відкриття 23 липня. Японія та МОК вже заборонили туристів в’їжджати в Японію, щоб дивитися ігри особисто. Але мільйони людей в Японії можуть відвідувати змагання у понад 40 місцях в і навколо Токіо. Інформальна група з 15-20 провідних експертів з громадського здоров’я, які зустрічаються віртуально по неділях з минулого року, каже, що це буде поганою ідеєю. Але вони хвилюються, що їх попередження не буде почуте. Більшість членів групи, ймовірно, підтримує скасування ігор, каже один з її членів, який не хотів називатися. Однак з урахуванням поточної позиції уряду Японії та МОК, “дискусія змінилася на те, чи ми повинні приймати вітчизняну аудиторію чи ні”, – каже цей науковець. Але може бути занадто пізно “розглядати які-небудь радикальні зміни в організації Олімпійських ігор в Токіо”, каже інший член групи, епідеміолог з університету Кіото Хіроші Нішіура. Він каже, що урядовий штаб з контролю за коронавірусом, який перебуває під керівництвом Кабінету міністрів, ніколи не обговорював публічно ризики проведення ігор. Шігеру Омі, голова найвищої консультативної панелі Японії з COVID-19, яка повідомляє до штабу коронавірусу, і лідер неформальної групи, сказав, що він представить рекомендації до 20 червня. Невідомо, чи представить Омі звіт як від неформальної групи експертів, чи отримає він офіційну підтримку своєї панелі. Точний час публікації та те, чи потрібно його передавати уряду або МОК, ще обговорюється, каже Нішіура. Олімпійські ігри, спочатку заплановані на літо 2020 року, були відкладені на 1 рік через пандемію COVID-19. Але Токіо та інші великі міста залишаються під режимом надзвичайного стану COVID-19, а повільна вакцинаційна кампанія призвела до закликів продовжити відкладення або навіть повністю скасувати ігри. Останні опитування громадської думки свідчать про те, що 60-80% населення країни підтримує скасування. Однак представники МОК та японські політики, обережні щодо мільярдів доларів, які стоять на кону, тискатимуть на проведення ігор. Коли його запитали 21 травня на віртуальній прес-конференції, чи будуть ігри відбуватись навіть якщо Токіо перебуватиме під режимом надзвичайного стану COVID-19, віце-президент МОК Джон Коутс сказав: “Відповідь – абсолютно так”. Останній тиждень показав напружені стосунки між експертами, політиками Японії та представниками МОК, коли Омі з’явився перед двома законодавчими комітетами. Проведення Олімпійських ігор “не є нормальним за поточних обставин”, – сказав він на засіданні комітету здоров’я нижньої палати 2 червня за даними місцевих прес-релізів. Наступного дня він сказав комітету здоров’я верхньої палати, що організатори Олімпійських ігор повинні накласти “жорсткі підготовки”, щоб зменшити ризик поширення інфекції. Він додав, що висловлювати думки немає сенсу, “якщо вони не досягають Міжнародного олімпійського комітету”. Але Норіхіса Тамура, міністр здоров’я, праці та соціального забезпечення Японії, зневажливо віднісся до висловлювань Омі, назвавши їх просто “добровільним звітом результатів дослідження” в коментарях для журналістів. Однією з проблем є те, що ігри можуть допомогти поширювати більш контагійні варіанти COVID-19, зокрема через велику кількість спортсменів, тренерів, офіційних осіб, ЗМІ, місцевих волонтерів та вітчизняних глядачів. Науковці заявили, що вказівки від японського олімпійського комітету запрошують спортсменів та допоміжний персонал обмежувати подорожі до офіційних помешкань та місць проведення змагань, уникати громадського транспорту, туристичних визначних місць, ресторанів та барів та покидати країну протягом 2 днів після закінчення своїх заходів. Хіроші Нішіура каже, що немає показників того, як будуть здійснюватись ці обмеження. Поки що немає планів запобігання кластерам випадків, які можуть перевантажити медичні установи. Через нестачу ліжок в лікарнях та постачання кисню під час останньої хвилі інфекцій “значна кількість людей померла вдома”, – каже Нішіура. Однак у Японії закінчилась четверта хвиля заражень. Щоденна кількість нових випадків знизилась з піку в більше 7000 випадків