Як смакують осьминоги своїми восьмируками

Дві нові дослідження детально описують, як осьминоги і кальмари “смакують, торкаючись” своєї здобичі. Дослідження показують структуру рецепторів, які знаходяться на присосках на кінці кожного плеча, і які передають інформацію про смак хімічних речовин на поверхні окремо від тих, що перебувають у воді. Це дозволяє осьминогам і кальмарам відчувати своє середовище та смакові відчуття і надсилати цю інформацію до мозку. Дослідження також показують, що у осьминогів є більше нейронів у їх плечах, ніж у їх центральному мозку, що дозволяє кожному плечу функціонувати незалежно, майже як окремий мозок. За допомогою генетичного аналізу дослідники знайшли 26 генів, які кодують структуру рецепторів на осьминожих присосках. Ці рецептори здатні реагувати на хімічні речовини, які мають жирну структуру і не розчиняються у воді. Це говорить про те, що осьминозі рецептори оптимізовані для виявлення хімічних речовин на поверхні, наприклад, на шкірі риби, морському дні або на власних яйцях. Кальмари і осьминоги мають різні типи рецепторів, оскільки вони живуть у різних середовищах і мають різні способи полювання. Дослідження викликає багато запитань, зокрема, як присоски передають сенсорну інформацію до мозку і як мозок її інтерпретує.