Як гігантські зграї птахів залишаються в таких щільних формаціях? (Yak hihantski zhrayi ptakhiv zalyshayutsya v takykh shchilnykh formatsiyakh?)

Учені розглядали поведінку старавів (Sturnus vulgaris), які часто літають у великих зграях. Вони налаштували комп’ютерні моделі, поки не змогли створити таку, в якій птахи на екрані поводилися, як справжні птахи. Викликом було з’ясувати, як великі зграї птахів підтримують певну швидкість, навіть якщо окремі особини в них рухаються швидше або повільніше. Команда вчених виявила, що таємниця полягає в “маргінальному контролі швидкості”: птахи, які летять зі швидкістю від 8 до 18 метрів за секунду, легко сповільнюються або прискорюються трохи, щоб дотримуватися темпу птахів поруч. Але вони відмовляються змінювати швидкість на багато, що може призвести до розпаду зграї. Ці поведінкові риси допомагають забезпечити те, що тварини дотримуються одна одної, але ніколи не зупиняються настільки, щоб літати окремо або не можуть літати разом. Ці перевірки швидкості також пояснюють, чому всі зграї старавів в середньому рухаються зі швидкістю близько 12 метрів за секунду, незалежно від їх розміру. Вчені зауважують, що інші види птахів, які формують зграї, ймовірно, використовують подібну стратегію, і маргінальний контроль швидкості може відігравати роль у всіляких колективних поведінках біологічних систем, будь то рух бактерій, кластерів клітин, роїв комах або стад хребетних тварин. Принципи, які керують цими координованими рухами, можуть допомогти інженерам створити дрони та інші роботи, які працюватимуть у синхроні, додають вчені.