Яки легко дихають завдяки недавно відкритим клітинам легенів

На висотах Тибетської платформи більшість людей має головний біль, але величезні яки легко спринтують по трав’янистих рівнинах. У новому дослідженні дослідники описують новостворений тип клітин, який може допомогти цим тваринам рухатися так спритно в холодних умовах з низьким рівнем кисню. Дослідники давно знають, що яки, а також деякі люди та собаки, мають генетичні адаптації, які допомагають їм процвітати на високих висотах. Але виявляється, що яки також мають спеціальні клітини у своїх легенях, які можуть дати їм додаткову енергію на високих висотах. Порівнюючи ДНК яків з ДНК худоби – близьких еволюційних кузенів, які не мають адаптацій до низького рівня кисню – дослідники виявили ділянки ДНК, які розходяться між двома тваринами. Вчені вважають, що ця клітина, яка є поширеною по всіх легенях яків, може зробити судини тварин більш міцними та волокнистими, що може допомогти з вимогливою задачею дихання повітрям з відносно малою кількістю кисню. Це перший відомий випадок спеціального типу клітин, який міг еволюціонувати, щоб впоратися з умовами з низьким рівнем кисню. Дослідники очікують, що подібні клітини існують у газелей та оленів, які також живуть на високих плато, але, як вони зазначають, цього може не бути у людини, оскільки яки, газелі та олені живуть та еволюціонують на високих висотах мільйони років, тоді як люди зайняли плато лише близько 30 тисяч років тому.