Чи шкідливі газові плити для нашого здоров’я?

Примітка редактора (17.01.22): Член Комісії з безпеки споживчих товарів США спричинив галас минулого тижня, заявивши, що газові плити є небезпекою, і що агентство розглядає питання регулювання або заборони їх використання. Щоб уточнити ризики, Scientific American повторно публікує цю статтю з листопадового випуску 2022 року, в якій йдеться про дослідження, що стосуються забруднення повітря всередині приміщень, пов’язаних з газовими плитами, і про те, як таке забруднення може погіршувати захворювання дихальних шляхів. Комісія з безпеки повідомила, що планує зібрати громадські коментарі щодо плит, але не розглядає заборону. Я люблю свою газову плиту. Ніщо не може замінити приготування їжі на красивому блакитному полум’ї, яке так швидко регулюється крученням ручки, і яке так ідеально підходить для своєї мети, що коли на життєвому шляху все йде добре, ми кажемо, що ми „готуємо з газом”. Але в останні роки екологи попереджають, що газові плити шкідливі для клімату і не такі вже й корисні для нашого здоров’я. Два нових дослідження, проведені цього року, поглибили стурбованість щодо небезпечних викидів у наших кухнях. Чи достатньо доказів, щоб змінити свої звички приготування їжі? Для мене відповідь така: так, у деяких скромних способах. Інші хочуть вирішити це питання самі. Основними видами забруднень, пов’язаних з газовими плитами, є незгорілий природний газ, який може виходити до того, як полум’я запалиться, або витікати з газового з’єднання. Цей газ складає більше 90 відсотків метану. Другим емісійним фактором є забруднювачі, що утворюються при згоранні, коли пальник увімкнений, зокрема оксиди азоту, які можуть подразнювати легені. В одному з нових досліджень, проведених екологами з Університету Стенфорда, виявилось, що в побутових кухнях витікання незгорілого газу відбувається, коли плита вимкнена. Вони виявили, що понад три чверті метану, який виходить з плити, робляться, коли вона не використовується, найімовірніше через неповні підключення труб. Лише одна з 53 плит, виміряних для дослідження, а також багато інших, які були виміряні командою після цього, не витікали при вимкненні, за словами Роба Джексона, старшого автора дослідження. Метан не є токсичним, але він є потужним парниковим газом. З 40 мільйонами газових плит по всій країні Джексон і його співавтори оцінюють, що потенціал підміни тепла метаном, який вони щорічно викидають, приблизно еквівалентний кількості вуглекислого газу, який виділяється півмільйоном автомобілів, що працюють на газ. У дослідженні Стенфордського університету також було досліджено кількість оксидів азоту, що утворюються при використанні плит. За кілька хвилин сім’ї, які не використовують витяжки та мають маленькі, погано провітрювані кухні, можуть перевищити ліміт експозиції оксиду азоту на вулиці, що встановив Агентство з охорони довкілля (EPA), який складає 100 частин на мільярд (ppb) на годину. (У EPA немає внутрішнього стандарту безпеки для цих газів.) Навіть короткочасна експозиція до надлишкового оксиду азоту може погіршити симптоми у людей з захворюваннями дихальних шляхів. І є значні докази того, що довготривала експозиція збільшує ризик розвитку астми. Друге дослідження, проведене в регіоні Greater Boston, досліджувало неметанові компоненти незгорілого газу з плит. Вони виявили слідові кількості 21 хімічного сполуки, визнаних ЕPA небезпечними, включаючи бензен та інші леткі органічні сполуки (VOC). Кількість була невеликою, але це малодосліджена проблема потребує більшої уваги, за словами відповідального автора Дрю Міхановіча, старшого науковця в PSE Healthy Energy, некомерційної дослідницької та політичної групи. “Багато з нас працюємо вдома зараз. Ми робимо близько 20 000 вдихів на день, а моя плита знаходиться від мене на відстані 10 футів. Що ще є в природному газі?” Міхановіч також турбується, що приведення будинків до тепла та ущільнення вікон “зменшує обмін повітрям, що означає, що забруднення повітря всередині будинків буде збільшуватися”. Не дивно, що Американська асоціація газу, галузева група, критикує обидва дослідження. Рівні VOC, виявлені в Бостонському дослідженні, є “заспокійливо низькими”, каже Річард Майерс, віце-президент асоціації, зауважуючи, що автори “не виявили жодних проблем зі здоров’ям”. Щодо дослідження Стенфорду, Майерс каже, що оксиди азоту були неправильно виміряні, використовуючи пластикові аркуші, щоб створити невеликі простори навколо плит. Джексон з Стенфорду відповідає, що наметування виконувалося тільки в великих кухнях для допомоги в вимірюванні швидкості викидів газу, а оцінки ризику для здоров’я команди були засновані на вимірюваннях в відкритих, не замаскованих кухнях. Що повинен зробити звичайний кухар вдома? Він може дати сигнал Міхановічу, який купив плиту з підключенням до розетки і готує на ній більшу частину їжі. Джексон, зі свого боку, ставить свої гроші там, де його дослідження: “Я замінюю ідеально працюючу газову плиту” на плиту з підключенням до розетки. Він хотів би