Чи може популярний антивірусний засіб проти COVID-19 збільшити поширення пандемії?

Препарат від COVID-19 може спричинювати появу нових штамів SARS-CoV-2, що може продовжити і навіть посилити пандемію. Молнупіравір, розроблений компанією Merck & Co., створений для знищення вірусу шляхом виклику мутацій в його геномі. Однак дослідження геномів вірусу, опубліковане у новій препринті, показує, що деякі люди, що отримують лікування цим препаратом, генерують нові віруси, які не тільки залишаються життєздатними, але й поширюються. Дослідники знаходяться під враженням і вважають, що ми “катаємося на катастрофу”. Однак представник компанії Merck сперечається з цими твердженнями, стверджуючи, що препарат не призводить до появи нових штамів вірусу. Ці заяви з’явилися після того, як дослідники з усього світу почали сканувати геноми SARS-CoV-2, що були збережені в міжнародній базі даних GISAID. Вони шукали мутації, які можуть бути викликані молнупіравіром. Дослідники знайшли, що підписні кластери, що можуть бути викликані цим препаратом, були до 100 разів частіше в країнах, де він широко використовується, таких як США, Австралія та Великобританія, ніж у країнах, де його використання невелике, таких як Канада та Франція. Вчені не знають, чи призведуть ці зміни до появи штамів, які будуть більш патогенними або передаються краще. Проте ці результати викликають питання про те, чи варто використовувати молнупіравір.