Чи зможе фізика США подолати свій рекорд виключення?

У 1990-х роках відділи фізики американських університетів стали стикатися з екзистенційною кризою. Кількість студентів-фізиків знизилася на 25% за 10 років, що призвело до страхів, що багато відділів можуть зникнути або бути об’єднані з іншими програмами. Академічні фізики шукали способи привернути більше студентів, зробивши лекції більш інтерактивними та оновивши навчальний план. Зміни мали бажаний ефект: щорічна кількість студентів-фізиків, першого рівня кар’єри, майже потроїлася протягом наступних 2 десятиліть. Але чорні студенти залишилися позаду. У 2017 році Американський інститут фізики (AIP) створив Національний робочий групу з підвищення представництва афроамериканців в бакалавріаті фізики та астрономії (TEAM-UP), перший глибокий аналіз дисципліни щодо відсутності різноманітності на бакалаврському рівні. Звіт робочої групи 2020 року детально документує кризу. Кількість чорних студентів, які отримали бакалаврські ступені з фізики, знизилася з 4,8% в 1999 році до 3,1% в 2020 році. 30% з 853 відділів США, які видають ступені в галузі фізики, не випустили жодного чорного студента між 1999 та 2020 роками, а додатково 30% випустили лише одного або двох. Демографія на рівні аспірантури ще більш пригнічує. Чорні студенти складають менше 1% від отримувачів докторських ступенів з фізики у 2019 році. Кількість чорних вчених з фізики, які борються з системним расизмом, росте повільно. Кількість вчених з фізики чорного кольору зросла, але вони залишаються на задньому плані.