Читачі відгукнулися на лютневий випуск 2022 року

УДІЛЕНИЙ ЧИТАЧ Я читаю Scientific American зі шкільних років і є його довгостроковим передплатником. Лютневий номер 2022 року один з найбільш насичених. Я передав його своїй дочці, матері 13-річного підлітка, щоб вона прочитала статті про навчання дітей розрізняти дезінформацію в ЗМІ [«Навчені брехнею» Мелінди Веннер Мойєр] і про те, як люди часто (неправильно) перескакують до висновків [«Стрибки в замішання» Кармен Санчес та Девід Даннінг]. Я з задоволенням прочитав статті про нові дослідження навичок неандертальців [«Неандертали, схожі на нас» Девіда Фрейєра та Даворки Радовчіч] та про те, як обіцянки технологічного прогресу можуть приховувати значні витрати та небезпеки [«Зламуючи технообіцянку» Наомі Орескес; Обсерваторія]. І я замовив дві книги, які ви рекомендували. МАРІОН БУХАГІАР, Вайт-Рівер-Джанкшен, Вермонт ДЖЕРЕЛА ЗАМІШАНЬ Стаття Мелінди Веннер Мойєр «Навчені брехнею» про навчання школярів розрізняти різні види інформації, щоб захистити їх від дезінформації, є темою, яка мені дорога, хоча я мало маю надії на її втілення. Як частина мого уроку з хімії в школі, я пропонував учням зробити проект про безпеку штучного підсолоджувача аспартаму. Я зрозумів дві речі: По-перше, оцінка правильності первинної інформації з багатьох тем поза здатністю більшості людей. Як біохімік з докторським ступенем я, можливо, здатен зробити це краще, ніж деякі інші, але є багато тем, які я не можу проаналізувати. По-друге, ми повинні вибирати джерело, чиї аналізи ми приймаємо. Тому я додав до завдання запитання, чому учні обрали прийняти, довіряти, те чи інше джерело. Я помітив, що багато моїх сильних учнів обрали прийняти інституційні джерела, такі як Американське товариство проти раку або Управління продуктів харчування та лікарських засобів, тоді як багато моїх слабших учнів обрали прийняти більш особисті джерела та історії. Шкода, що я не зібрав більш систематичні дані, але ці спостереження дозволили мені сформулювати гіпотезу, що ті, хто процвітають у системі, мають тенденцію вважати систему надійною. Ті, хто не процвітає так добре, мають тенденцію бути більш сумнівними щодо системи, вибираючи вважати свої досвіди чи досвіди інших, відомих їм особисто. У статті цитується дослідник журналістики та медіастудій Сет Ешлі, який зауважує, що світ замушений, і це нормально, але це також ускладнює вибір того, чию перспективу вірити. Завжди буде причина питати про одне джерело чи інше. Можливо, найкраще, що ми можемо зробити, це досягти такого рівня, коли учні визнають замішаність і, через це, визнають, що вони можуть помилятися. РАССЕЛ КОНКЕН, Скокі, Іллінойс ЯДЕРНА ОБОРОНА Щодо твердження Наомі Орескес, що ядерна енергія не може допомогти нам в кризі клімату, в статті «Зламуючи технообіцянку» [Обсерваторія], я погоджуюся, що ядерні електростанції досі не виправдали своїх обіцянок. Як вона зауважує, їх будівництво та запуск забирають занадто багато часу та коштів. І вони призводять до високих витрат на електроенергію. Але я дивуюся песимізму, враховуючи невідкладну потребу щось зробити. Розвиваються нові ядерні технології, такі як кілька менших модульних електростанцій, які не забирають так багато часу на будівництво. Відновлювані джерела енергії є критичними, але ніколи не будуть достатніми, щоб замінити викопні палива. Ядерний синтез занадто дорогий і далекий. Ми потребуємо політичної волі, щоб встановити ціну на вуглець та будувати менші та безпечніші реактори. Здаватися не можна. СТІВ МЮЛЛЕР, Колорадо-Спрінгс, Колорадо Хоча це довгостроково, розвиток ядерної енергії повинен бути високим пріоритетом. Як пенсійований інженер, я розумію необхідність величезних зусиль для створення ефективних, економічних ядерних електростанцій. Покращення технологій, розробка інженерії та час на будівництво повинні бути заплановані і вже розпочаті. На короткий термін ми повинні використовувати сталий технологічний потенціал вітрових та фотовольтаїчних ферм та знищувати субсидії на викопні палива. Також додамо федеральний податок на бензин та зменшимо залежність від транспорту через шосе ери Ейзенхауера, замінивши його більшим використанням наших систем масового транспорту. ДОН ФІНАН СЕНЬЙОР, Палос-Парк, Іллінойс ЕКСПЕ