Ці анемони, схожі на квасолеву капусту, перекусують мурахами

Вчені давно підозрювали, що гігантська анемона плюмоз (Metridium farcimen), яка процвітає на узбережжі Тихого океану в США, живиться поважним океанським дієтпитанням зоопланктону та дрібних морських безхребетних. Нове дослідження показує, що вони були переважно праві. Але маючи шанс, квасолевидні морські істоти також смакують незвичайну кулінарну насолоду: мурах. Щоб дізнатися, що їдять анемони, дослідники зібрали 12 анемони біля доків на узбережжі штату Вашингтон і проаналізували їх шлунковий вміст. Використовуючи процес під назвою ДНК-метабаркодинг, який дивиться на ДНК зразка та порівнює його зі списком видів у онлайн-базі даних, вони знайшли, що анемони їли личинок крабів, барнацив та планктон. Але приблизно 10% їх дієти складалося з мурах, як повідомляється цього місяця в Environmental DNA. Наступним питанням було, як мурахи потрапляють у шлунки анемон. Після трохи думання вчені зрозуміли, що анемони були зібрані під час сезону розмноження місцевих мурах блідих ніг (Lasius pallitarsis). Протягом декількох тижнів у серпні мурахи є скрізь на доки біля узбережжя Вашингтона. Ймовірно, кілька з цих нещасних мурах потрапили від вітру в недалеку воду, де їх ув’язнили та з’їли гігантські анемони.