Термічні батареї можуть ефективно зберігати вітрову та сонячну енергію відновлювальної мережі

У який спосіб можна зберігати відновлювальну енергію, коли Сонце не світить і вітер не дме? Це одне з найскладніших питань, яке перешкоджає зеленій електричній мережі. Одним з відповідей є масштабні батарейні банки, але вони дорогі та найкраще підходять для зберігання енергії на кілька годин, а не на довгі періоди хмарної погоди або безвітря. Іншою стратегією є використання надлишкової енергії для нагрівання великої маси матеріалу до ультрависоких температур, а потім використовувати енергію за потребою. Цього тижня дослідники повідомили про значне покращення ключової частини цієї схеми: пристрою для перетворення збереженої теплоти на електрику. Команда з Массачусетського технологічного інституту (MIT) та Національної лабораторії відновлюваної енергії досягла майже 30% стрибка в ефективності термофотовольтаїки (TPV), напівпровідникової структури, яка перетворює фотони, випромінювані з джерела тепла, на електрику, так само, як сонячна батарея перетворює сонячне світло в енергію. Результатом є TPV тандем, який перетворює 41,1% енергії, випромінюваної з вольфрамового нитяного нагрівального елементу до 2400°C, на електрику. Цей прогрес спричинив комерційний інтерес та може допомогти розгорнути термальні батареї великого масштабу як дешевий бекап для систем відновлюваної енергії.