Темні крила підвищують ефективність польоту морських птахів

Більшість птахів, які стрімко літають над океаном, мають темні крила. Вчені тепер вважають, що знають чому. Темні пера поглинають більше тепла, що покращує ефективність польоту, дозволяючи цим птахам літати швидше та довше, ніж тим, у кого крила світлішого кольору. Дослідники вивчали цю таємницю раніше. У новому дослідженні еволюційні біологи з університету в Генті досліджували зразки музею з 324 видів морських птахів, включаючи риболовів, півнів та чайок. Вони порівняли забарвлення крил цих птахів з тим, що відомо про їх польотні характеристики та виявили, що птахи з темними крилами літають краще. Команда заповнила два справжні крила півнів ватою та підставила їх у вітровий тунель. Один був білим з чорними кінчиками, а інший був темним на всій площі. Вчені змінювали швидкість вітру та положення крил, а також імітували різну інтенсивність сонця інфрачервоними лампами. Темне крило нагрівалось більше, але виявилося більш ефективним, досвідчуючи до 20% менше опору, ніж світліше крило. За відміну від птахів, які живуть на землі, морські птахи літають тривалий час в екстремальній спекоті та вітрі, зауважує співавтор Меттью Шокі з університету в Генті. Подібні адаптації також можуть використовуватися іншими видами, які літають на великі відстані, наприклад, метелики. Відкриття цього “великого проекту” також може бути використано для покращення технології безпілотників та авіаіндустрії, каже Мостафа Хасаналіан, механічний інженер та дослідник біомімікрії в Інституті гірничої техніки Нью-Мексико, який не брав участі в роботі. “Це насправді буде майбутнє науки, де поєднання двох різних областей, подібних до цієї, допомагає нам розробляти нові дослідження”.