Недавно науковці створили нову культуру дріжджів, які можуть використовувати світло як джерело енергії, зменшуючи тим самим їх залежність від вуглеводів. Ці дріжджі, які зазвичай знаходяться у джерелах, таких як тісто, виноград та зернові, використовують бродіння цукрів та крохмалю, щоб виробляти хліб, вино та пиво.
Опубліковані на сервері переддрукованих матеріалів bioRxiv результати дослідження є першим кроком до створення більш складних способів інженерії штучної фотосинтезу. Як зазначив біолог-клітинник з Університету Нотр-Дам Феліпе Сантьяго-Тірадо, використання світла є ключовим еволюційним перехідом, що є дивовижним. Він порівняв цей процес з перетворенням тварини в рослину.
Вчені зосередилися на простішому рішенні для створення нових дріжджів, використовуючи білок родопсин замість комплексу хлорофілу, що вимагає багатьох інших молекул для перетворення вуглекислого газу на цукри. Родопсин не потребує великої молекулярного супроводу. Дослідники вставили ген родопсину, який належав морській бактерії, в пляшку з дріжджами, а потім використали родопсин із кукурудзяного смуту грибової патогенної рослини, який вже відомий своєю локалізацією в вакуолі дріжджів.
Дослідники відзначають, що їхня світлова дріжджова культура не є новим видом дріжджів, а скоріше представляє собою інженерний підхід до модифікації дріжджів для використання світла як джерела енергії.
Цей прорив може мати великий потенціал для розвитку біотехнологій та створення нових видів палива, включаючи біодизель та біогаз. Дослідники також підкреслюють можливість використання цієї технології для створення нових видів дріжджів, які були б менш залежними від складних вуглеводів, що відкриває двері для використання біомаси, такої як деревина та інші рослинні матеріали, як джерела енергії.
Хоча ця технологія може знайти своє застосування в різних галузях, дослідники застерігають, що вона потребує ще багатьох досліджень та оптимізації перед тим, як її можна буде використовувати на практиці. Однак, створення першої світлової дріжджової культури є важливим кроком на шляху до розвитку нових енергетичних технологій та може виявитися надзвичайно корисним для людства в майбутньому.