Ровер на Марсі наближається до важливої події в амбітному плані повернення перших каменів з іншої планети

Протягом 18 місяців на Марсі ровер Perseverance зібрав десятки зразків гірських порід розміром з палець. На наступному тижні на Марсі науковці запланують відкласти 10 або 11 зразків у спеціальній трубці на дні кратера Jezero, який містив озеро мільярди років тому. Ровер почне випускати зразки вже в листопаді, збираючи запас, який стане ключовим у величезному плані повернення перших порід з іншої планети. Місія повернення зразків з Марсу використає невелику ракету, щоб доставити зразки на орбітальний космічний корабель, який привезе їх до спеціального центру на Землі до 2033 року. Там науковці зможуть вивчити зразки, які містять органічні молекули, будівельні блоки життя, і дізнатися, чи були вони створені живими істотами. Кеш-запас – це запасний план MSR. План А передбачає, що ровер зберігатиме більший набір зразків у своєму животі, продовжуючи своє наукове дослідження і доставляючи їх до ракети повернення до 2030 року. Але якщо ровер застрягне або зламається по дорозі, науковці не хочуть залишатися з порожніми руками. Для команди ровера встановлення резервного кешу є визначним досягненням, яке показує, як мрія марсіанських вчених з покоління на покоління починає збуватися. Кеш-запас також є інвентарем скель з 13 кілометрів дослідження ровера, що починається з дна кратера, де він приземлився, і закінчується на краю викопаного дельти річки. Кеш також містить зразок повітря, важливий ресурс для тих, хто вивчає атмосферу Марса. Після того, як команда ровера завершить кеш і NASA затвердить план, маленька рука під ровером почне випуск трубок з зразками. Ровер буде відкладати їх протягом близько 2 місяців, кожен зразок буде розташовуватися на відстані декількох метрів один від одного. Якщо ровер залишиться здоровим, то резервний кеш може ніколи не дістатися на Землю, але психологічно він стане поштовхом до продовження дороговартісної та ризикованої місії повернення зразків з Марсу, і надихненням, щоб вона пройшла бездоганно.