Під час послаблення пандемії ймовірно зростання статево передаваних інфекцій

У світі вірусних реклам на EXTRA gum з’явилася реклама, що зображує сцени життя після пандемії: люди повільно виглядають з-за закритих дверей, закривають свої ноутбуки перед тим, як без масок виходять зі своїх кімнат на вулицю. Актори, незмиті та неприбрані, радісно біжать до найближчого парку, де кожен з них кидається на першу зустрічну, щоб розпочати страстісну поцілунки, під акомпанемент пісні Celine Dion “It’s All Coming Back to Me Now.” Після пандемії “Іспанського” грипу, як сексуальний лікар та дослідник, я можу підтвердити, що я бачив порожні залі очікування на протязі місяців, оскільки люди дотримувалися соціальної та сексуальної дистанції з боязню зараження. Звичайно, були ті, для кого пандемія-індукована абстиненція була короткочасною, і я був вдячний за те, що агентства з громадського здоров’я в Нью-Йорку та Канаді радісно надавали поради щодо цього питання: підтримували маскований секс або навіть використання глорі-отворів в бар’єрах, таких як двері в туалеті, для сприяння анонімному оральному сексу. Проте, у нас більшість наших сексуальних апетитів занепали разом з нашими психіками, оскільки ми вичерпали свою енергію, намагаючись просто вижити. І це не стосується тільки американців: дослідження з Великої Британії, Китаю, Ізраїлю та Австралії виявили, що 40-60% людей зменшили кількість своїх сексуальних партнерів або частоту сексу під час пандемії. В результаті нашої загальної абстиненції (плюс національний дефіцит тестів), рівень зараження статевими захворюваннями (СЗЗ) в США впав у другому кварталі 2020 року, після того, як раніше вони досягли рекордних показників в 2019 році. Тепер, коли вакцини надійшли в США у великих кількостях, немає нічого, що б могло зупинити нас від повернення до сексу. Пісня Celine Dion натякає на те, що наша м’язова пам’ять щодо сексу буде схожою на катання на велосипеді: навіть якщо ми не робили цього довгий час, ми все ще не забули, як це робити. Однак не зовсім зрозуміло, чи ми все ще матимемо бажання. Протягом майже двох десятиліть перед пандемією американська сексуальність була на спаді, навіть серед найактивніших сексуально активних вікових груп. У дослідженні понад 9000 дорослих на основі опитувань з 2000 по 2018 рік третина молодих чоловіків віком від 18 до 24 років повідомили про відсутність сексуальної активності в 2018 році; активність також зменшилася протягом періоду дослідження як у чоловіків, так і в жінок віком від 25 до 34 років. Для тих з нас, хто відновлює сексуальну активність, логічно думати, що рік життя з COVID, носіння масок, проходження тестів та переговорів щодо безпечного спілкування буде перекладатися на обговорення безпечного сексу. Але це не так, каже Ліза Уейд з Університету Тюлейн, яка інтерв’ювала понад 120 студентів коледжу про сексуальну поведінку під час пандемії. Незважаючи на різноманіття рас, сексуальної орієнтації та попереднього сексуального досвіду серед учасників її дослідження, коли їх запитували, чи змінило життя з COVID їхнє ставлення до сексу та СЗЗ, їхні відповіді “вражаюче консистентні”: зморшки на носі, вигляд збентеженості та відповідь “ні”. Студенти Уейд тестуються 2–3 рази на тиждень на COVID і не мають сумнівів щодо того, що запитувати один одного про їхні результати тестування. Але запитання про тестування на СЗЗ не виникає так легко. СЗЗ все ще супроводжуються стигмою, яка оточує ці розмови судженнями на зразок “Чому вам потрібно тестуватися?” та “Що ви робили?”. Навіть ті, хто відчував себе комфортно, запитуючи інших про носіння масок, можуть знайти це незручним при запиті на використання презервативів або стикатися з опором, коли такі запити робляться. Наша опір до презервативів та бар’єрів поширюється на всіх: гендер, вік та сексуальну орієнтацію. Дослідники ВІЛ давно розуміють концепцію “втоми від презервативів” серед чоловіків, які мають секс з чоловіками, втома, що відчувається після років, коли їм казали використовувати презервативи від кампаній з профілактики ВІЛ. Як було виявлено Бенджаміном Классеном з Університету Саймона Фрейзера у 2019 році, презервативи серед гомосексуалістів тепер мають подібний статус до громадського транспорту: щось, що ви хотіли б, щоб використовували всі інші, не використовуючи його самостійно. Презервативи втрачають популярність серед покоління Z, незважаючи на те, що підлітки – це вікова група, яка найчастіше використовує презервативи. За даними опитування про поведінку ризику для молоді Міністерства охорони здоров’я США, використання презервативів школярів під час останнього сексуального контакту зниз