Підйом і падіння найбільшого озера в світі

Приблизно 12 мільйонів років тому, коли континентальні плити зіткнулися, вони створили найбільше озеро, яке коли-небудь було на Землі – Паратетиське море. Дві нові студії розкривають, як давнє тіло води виникло і як оточуючі зміни допомогли зародитися слонам, жирафам та іншим великим ссавцям, які блукають планетою сьогодні. Під час зміни клімату водойма скорочувалась принаймні чотири рази за своє 5-мільйонне життя, з рівнем води, що падав на 250 метрів між 7,65 мільйонами і 7,9 мільйонами років тому. Водойма була домом для багатьох видів, яких немає ніде в інших місцях, включаючи найдрібніших китів у світі. Спостереження за геологічним записом у західному Ірані показали, що відбувалися довгострокові зміни клімату, які впливали на еволюцію суходільних тварин, таких як барани, кози, примітивні антилопи, жирафи та слони. Паратетиське море припинило своє існування близько 6,7-6,9 мільйонів років тому, коли ерозія створила витік на південно-західному краю озера.