Підводні гори сприяють змішуванню потоків, що є критичним для клімату Землі

Океанічні циркуляції є однією з найбільш фундаментальних сил, що впливають на клімат. Вони перенаправляють тропічні поверхневі води до полюсів, де вони нагрівають високі широти, а потім охолоджуються та опускаються на кілька кілометрів вниз до безодні, беручи з собою розчинений діоксид вуглецю та тепло. Проте останній етап конвеєра є таємничим. Щоб зберігати циркуляцію, глибокі води повинні підніматися назад на поверхню, і океанографи не можуть пояснити, як це відбувається. Недавні результати дослідження RRS Discovery, британського дослідницького судна, здаються підтверджувати радикально нову точку зору на те, як глибинна океанська вода піднімається. Згідно з ними, глибокі води не піднімаються повільно вздовж більшості океану, як раніше вважалося. Замість цього, вони направляються вгору в концентрованих порціях турбулентності, створених підводними горами, в тому числі вулканічними серединно-океанічними хребтами та горами під водою. Знайдення може мати широкі наслідки, зокрема прискорення зміни клімату шляхом вивільнення збереженого вуглецю. Крім того, нова картина може змусити океанографів переосмислити поведінку минулих океанів, коли контури морського дна відрізнялися від сучасних.