Про дослідження Марса та порятунок вимерлих видів

Коли вертоліт полетів на Марс, а там виробляють кисень, сучасні діти можуть уявити себе на Червоній планеті – ходити до школи, доглядати за рослинами і грати в спорт з 38% земної гравітації. Іншими словами, людина майже невідворотно встановить там маленькі біосфери з рослинами, мікробами та людьми, що будуть сплетені в тісно контрольовану екосистему. І коли ми підемо туди, ми принесемо деякі з видів землі на Марс, такі як мікроби на нашій шкірі, і ми, можливо, навіть знайдемо там деяке життя. Але, якщо ми знайдемо організми на Марсі, то вони, ймовірно, відноситимуться до тих самих трьох категорій видів, що і на Землі: (1) Виробники (наприклад, рослини, водорості); (2) Споживачі (наприклад, равлики, білки, риби та люди); (3) Розкладачі (наприклад, гриби та багато мікробів). Всі три типи істот переміщують вуглець, енергію та поживні речовини між собою на Землі протягом мільярдів років. Але в 1796 році це змінилося назавжди. В тому році Жорж Кюв’є провів лекцію в Парижі “Про види живих та викопних слонів”, де він зауважив дивовижний факт, що слони, яких він тоді бачив, були радикально відмінні від давніх викопних слонів-мамонтів, які були знайдені в світі. Оскільки живі вовчі мамонти не знайдені ніде на Землі, він замислився, можливо, вони всі загинули? Не просто один мамонт помер, або багато, але всі мамонти зникли назавжди. Так народився простий, але потужний концепт вимирання. Цю роботу згадував Чарльз Дарвін у своїй книзі 1859 року “Про походження видів”, де він запропонував можливі механізми народження, зміни та смерті видів. Ця увага до вимирання призвела до надзвичайної нової можливості для людства, яка (наскільки нам відомо) все ще повністю унікальна для людей; ми можемо контролювати, запобігати або прискорювати саме вимирання. Ми “свідомі вимирання”. На жаль, незважаючи на “свідомість вимирання”, рекорд людства з попередження вимирання поганий. Ми з’їли деякі види до вимирання, такі як вовчі мамонти, морські корови та євразійські турі. Деяких ми полювали до вимирання, таких як додо та мандрівний голуб. Тепер оцінюється, що через людську діяльність може зникнути мільйон видів, а одна з кожних чотирьох птахів у Північній Америці зникла через полювання та знищення місць мешкання. Час для більшої уваги до вимирання ніколи не був більш терміновим. Як єдиний вид з усвідомленням вимирання, ми можемо запобігти йому. Таким чином, ми представляємо нову, четверту категорію видів: Хранителі. Хранителі екосистеми мають обов’язок служити захисниками життя в ній, а також за її межами. Ми вже робимо це сьогодні. Ми відстежуємо та обмежуємо інвазивні види через кордони, доглядаємо за вимерлими видами та встановлюємо природні заповідники по всьому світу. Навіть існує нині проект Revive and Restore для повернення вовчих мамонтів з вимирання. Хоча наш обов’язок як Хранителів самостійно призначений, масштабна гордість цього зусилля не знімає його абсолютної необхідності. Крім того, тільки самосвідомий вид може стати Хранителем, тому такий обов’язок, ймовірно, завжди буде самонаданий і єдиним обов’язком, який активується при свідомості. На щастя, подорож на Марс дає нам нову лінзу, через яку ми можемо краще розуміти та захищати крихкість життя, щоб уникнути вимирання. Подорож на Марс – це найкращий спосіб забезпечити присутність людей та інших організмів на більш ніж одній планеті. Протоколи захисту планет, які запобігають забрудненню Марса (або навпаки), передбачають, що ми повинні діяти обережно і намагатися порушувати якомога менше місць. Без будь-якого керівництва або захисту від Хранителя виду ми знаємо, що трапляється. В безкерівному, “природному” циклі екосистем, включаючи інвазивні види та астероїди, відбуваються масштабні хвилі вимирання та відродження. Великі вимирання до цього моменту включають (з втратою видів у відсотках): Ордовиксько-силурський, 440 мільйонів років тому (85 відсотків); Девонський, 365 мільйонів років тому (75 відсотків); Пермсько-тріасовий, 260 мільйонів років тому (96 відсотків); Тріасово-юрський, 200 мільйонів років тому (80 відсотків); Крейдово-палеогеновий, 65 мільйонів років тому (76 відсотків, включаючи динозаврів). Досі ми мали щастя, але це щастя не триватиме вічно. Навіть якщо ми досягли ідеального світового миру та сталості на Землі, в кі