Проблема з балами болю

Якщо ви впізнаєте це питання, ви, напевно, знаєте сценарій: ви сидите в медичному закладі і після того, як розповіли своєму лікарю про біль у спині (або деінде), вони запитують: наскільки великий біль? Як лікар-болевий, я завжди відчуваю, що болісний бал (як його називають) – це дивний ритуал. З одного боку, пацієнт, який каже мені, що у нього “сім з десяти”, мало дає мені роботи, оскільки, хоча “сім” – це число, воно не є об’єктивною, повторюваною мірою болю. Я прошу пацієнтів думати про “десять” як про найгірший біль, який вони коли-небудь відчували або можуть уявити. Однак, як ви можете здогадатися, оскільки досвід та уявлення людей значно відрізняються, один пацієнт може мати зламаний мізинець, тоді як інший має зламаний стегнову кістку, і обидва можуть (правильно та точно зі свого боку) повідомляти про біль “сім з десяти”. Якщо моя робота полягає в тому, щоб знайти та виправити причину болю у когось, бал болі не допомагає мені. Чому саме стало більш зрозумілим для мене під час останньої дорожньої поїздки, коли я потрапив до Les Schwab Tire Center в Walla Walla, в винній країні штату Вашингтон. Керуючи по шосе 12, я помітив звук, який йшов з заднього лівого боку мого Субару. Подумавши, що вікно або двері відкриті, я зупинився і виявив, що якщо я легенько торкнувся заднього лівого колеса ногою, усе колесо дрижало. Це було погано. Я подивився ближче і помітив, що всі гайки були нещільними і що одна гайка та втулка за нею були зовсім відсутніми. Тому я підняв машину, затягнув чотири залишені гайки і поїхав до Les Schwab. Леонел (механік двадцяти чогось років, чия біла сорочка була такою ж свіжою, як його гострота) уважно слухав, як я описував звук, мій тест на дотик, діагноз та полеве лікування. Прикинувшись враженим моїми механічними навичками, Леонел відповів рядом розумних питань: коли це сталося (близько 20 миль тому), чи ставалося це раніше (ні), коли я останній раз перевіряв своє колесо (близько двох тижнів тому в Costco) і що я хочу зробити (виправити це). Ні в який момент Леонел не запитав мене, наскільки сильний був звук або наскільки патологія заднього лівого колеса впливає на решту мого Субару або мого життя – на шкалі від нуля до десяти. Я підозрюю, що ідея навіть не з’являлася у голові Леонела. І чому він повинен? Моє сприйняття звуку або патології колеса не мали жодного впливу на те, що Леонел збирався зробити. Метою Леонела було знайти та виправити проблему. Після години або двох він викликав мене до своєї бухти, де мій Субару був піднятий на рівень очей. Звіт про патологію: він подав мені зламаний штиф, використовував свій пенсиль, щоб показати мені, де пошкоджене моє колесо, і пояснив, чому мені потрібно купити нове колесо. Звичайно, біль у спині не такий простий, як проблема з колесом. У моєму Субару дивний звук (симптом) був впевненим знаком того, що щось пішло не так (шкода). Але багато моїх пацієнтів вважають, що через те, що у них біль у спині, у них повинна бути шкода у спині. Насправді, чим більша інтенсивність болю в спині, тим більше люди переконані, що їх спина пошкоджена. Подібно до того, що я очікував від Леонела, мої пацієнти очікують від мене знайти та виправити їх пошкоджену спину. Але біль у спині та пошкодження спини не обов’язково пов’язані між собою. Наприклад, великомасштабний огляд показав, що серед 3 110 безсимптомних людей дегенерація міжхребцевих дисків була присутня у 27 відсотків двадцятирічних, що дійшли до 96 відсотків вісімдесятирічних. Випиріння диску було виявлено у 30 відсотків двадцятирічних до 84 відсотків вісімдесятирічних. Але жодна з цих людей не повідомляла про біль у спині. Радіологи люблять цю статтю. Коли я замовляю лінійний МРТ для пацієнта з болем у спині, радіолог часто залишає мені коротку нотатку внизу свого звіту, посилаючись на це дослідження, вказуючи, що я повинен тлумачити результати МРТ з “обережністю”. Радіолог нагадує мені, що МРТ не працює як пенсиль Леонела – одночасно виявляючи проблему та спосіб її виправлення. Чому? Хоча патологія спини може безумовно спричиняти біль у спині, наявність однієї не потребує іншої. Якщо у когось є пошкодження спини без болю у спині, то біль, який він має, може бути спричинений чимось іншим. Що саме це “щось інше”, залишається невідомим, що ставить мене в скрутне становище як клініциста, оскільки, як Леонел, щоб ефективно виправити проблему, я спочатку повинен знайти її. Це там, де моє навчання в психіатрії виявилося корисним. Депресія та тривога помітно поширені серед людей з хронічним болем: аналіз 5 381 болісного пацієнта показав, що третина мала депресію або тривогу, а ще половина мала і депресію, і тривогу. Можливо, біль у спині