Політично обізнані принцеси злагодили величезну стародавню імперію

Великий Китайський Мур є свідченням загадкової культури, яка панувала на Євразійських степах між 200 р. до н.е. і 100 р. н.е. Монгольські верхові воїни, відомі як Сюнну, правили від межі Китаю до степів сучасного Казахстану і постійно нападали на своїх сусідів, що спричинило будівництво муру. Нові дослідження, опубліковані сьогодні в Science Advances, поєднують генетику та археологію, щоб розкрити незвичайну структуру влади: принцеси допомагали будувати величезні, багатонаціональні альянси, які були центральними для їхнього століттями тривалого успіху. “Жінки є активними агентами імперії”, – каже один з авторів, археолог з Університету Мічигану Браян Міллер. “Це надзвичайно захоплююче”, – каже археолог з Університету Бонна Урсула Бросседер. Більшість того, що ми знаємо про історію Сюнну і про те, як працювала їхня суспільна система, ми дізналися з описів, написаних їхніми китайськими ворогами. Чи були вони централізованою імперією? Лише конфедерацією племен? “Ми не мали жодної уяви про внутрішню структуру”, – каже генетик з Гарвардського університету Крістіна Воріннер, співавторка нового дослідження. У 2007 році археологи викопали два кладовища на межі імперії Сюнну. Одне з них містило розкішні гроби аристократів, а інше було менш розкішним кладовищем для місцевих еліт. Генетичний аналіз показав, що скелети, поховані в найбільших, найглибших гробницях з найбагатшими поховальними речами, такими як золоті диски та бронзові частини колісниць, належали жінкам. Їхні гроби містили жертвувані коней, овець і худоби, а їхні глибокі підземні гробниці були дорогими та часомісткими для будівництва. Жінки, які були поховані в цих палацових гробницях на кордоні імперії, були також тісно пов’язані з людьми з ядра імперії Сюнну, чиї ДНК було проаналізовано в раніших дослідженнях. “Коли ви йдете на межу імперії, здається, що жінки – єдині, хто має зв’язки з королівськими родинами”, – каже Міллер. “Ми бачимо далекобійні, широкомасштабні альянси”. Разом ці докази свідчать про те, що Сюнну покладалися на жінок високого рангу, щоб зв’язати свій далекий світ разом. Ймовірно, правителі Сюнну відправляли своїх жіночих родичів, щоб укласти альянси з місцевими лідерами. “Якщо ви хочете правити більшою територією, вам потрібно поставити на місце довірену людину. Вони контролюють місцеві еліти через цих принцес”, – каже Баярсайхан Джамсранжав, археолог з Інституту геоантропології Макса Планка і співавтор нового дослідження. “Генетика дозволяє нам знайти справжню історію Сюнну та їхньої багатонаціональної імперії.” Товари, знайдені в великих гробницях, свідчать про те, що ці принцеси не були пасивними партнерами. Вони були поховані з конним спорядженням, таким як сідла, уздечки та бронзові частини колісниць – речі, “пов’язані з чоловічістю та владою”, – каже Воріннер, а також критичні компоненти високомобільного способу життя Сюнну. В одному випадку скелет раніше ідентифікували як чоловіка за його престижними приналежностями, включаючи конний снаряд та важкий залізний ремінь-пояс. Нові докази ДНК виявили, що скелет насправді біологічно жіночий. “Тепер ми знаємо, що чоловіки не єдині, хто має блиск”, – каже Міллер. “Протягом їхнього життя і після смерті вони були важливими гравцями в спільноті.” Поховальні речі, знайдені з жіночими похованнями, відображали географічну досягненість Сюнну та контроль над шляхами торгівлі Шовковим шляхом: серед знахідок були єгипетський глазурований керамічний намисто та китайська лакова чаша. Навіть смерекові дошки їхніх трун мали бути імпортовані з віддаленої від деревини пустелі з відстані сотень кілометрів. Чоловіки були поховані в простіших гробах навколо розкішних гробів жінок. Тоді як жінки мали схожу генетичну спадщину, чоловіки були генетично різноманітні. “Генетика охоплює всю степ та його сусідів”, – заявив генетик з Національного університету Сеула Чунгвон Чонг, порівнюючи їхню ДНК з населенням Євразії. “У нас є дві третини Євразії, які представлені в одному місці”. Ця різноманітність свідчить про те, що Сюнну намагалися свідомо змішувати своє населення, будь то за допомогою економічних стимулів або примусу, щоб забезпечити контроль над великими ділянками степу, – каже Воріннер. “Ми спостерігаємо процес будівництва імперії”.