Найкраща медицина не завжди знаходиться в пляшці

Ed Bidwell пережив кошмар перед тим, як прокинутися на кращий день. Дебілітуюче крововиливання в мозок, викликане розривом артерії, повернуло його життя на грошову копійку. Він тимчасово втратив свідомість. З лівого боку його тіла пізніше стало слабкішим, а здатність працювати була обмежена, він швидко втратив роботу і опинився в кризі. Йому довелося побувати в тюрмі. І тоді, як на зло, Бідвелл опинився на вулиці, серед бездомних в Сан-Дієго. Бідвелл – один з багатьох, кого можна почути, один з багатьох шляхів, які привели людей до безпритульного життя. Особливо в останній рік таких шляхів стало більше. І той факт, що Бідвелл може розповісти свою історію з іншого боку, – це дійсно вражає. Я знаю Еда Бідвелла кілька років вже, з того часу, як він з’явився, щоб стати частиною Wheels of Change, програми, яку створили мій син Кевін Барбер і я у 2018 році. Wheels of Change працює на, мабуть, обманливо простій премісі – платіть безпритульним жителям годинну заробітну плату за прибирання сміття або допомогу в очищенні нашої спільноти, – і, хоча це звучить просто, результати реальні. Саме через Wheels of Change Бідвелл отримав можливість змінити своє життя. З’являючись о 7:30 ранку, він став частиною лотерейної групи потенційних працівників, з яких щодня обирають лише 20 людей – 10 чоловіків і 10 жінок. Це чотиригодинна зміна за 13 доларів на годину, гроші виплачуються готівкою в кінці кожної зміни. Розширивши операцію до п’яти днів на тиждень, ми сподіваємося запропонувати близько 5 000 оплачуваних змін у 2021 році. Цей базовий процес, виконання ручної праці в обмін на пряму оплату, допоміг Бідвеллу повернути своє життя назад. Як присвячений працівник, він з’являвся майже щодня, щоб бути включеним до лотереї. Він сказав мені, що крім заробленої грошей, “можливість, яку програма дала мені, щоб навчитися знову користуватися своїм тілом”, була критичним фактором у його подальшому успіху. Ед знайшов роботу через Alpha Project, неприбуткову організацію, яка щодня підтримує більше 4 000 бездомних у Сан-Дієго та також керує нашою програмою. Це був генеральний директор Alpha Project Боб МакЕлрой, який швидко підтримав нашу ідею, коли ми принесли її до нього три роки тому, вважаючи, що вона буде хорошою знахідкою для тимчасових безпечних пристаней Alpha, тимчасових безпечних пристаней для сотень бездомних міста. Він і його команда успішно поєднали ці операції. Залишаючись в притулку, Ед дізнався про Wheels of Change, і його перелом почався. Коли я бачив його в минулому році у вересні, він показував на себе. “Все, що ви тут бачите, що я ношу, куплено – капелюх, сорочка, взуття, все”, – він з гордістю розповів мені. “Це не були пожертвування”. Минулого місяця він переїхав до самостійного житла, і хоча він все ще страждає на нервове захворювання та інвалідність, він планує відвідувати коледж та шукати роботу в галузі соціальних послуг, допомагаючи іншим подолати бездомність та перейти до кращого життя. Ось мій досвід безпосередньо на місці, наскільки він важливий: та річ, що більшість людей хочуть підтримки, а не готівки – це сама правда. Ми бачили це багато разів у нашій програмі. Як каже МакЕлрой, “найбільш важливе в Wheels of Change – самоповага, цінність, мета, яку він дає людям. Люди мають причину прокидатися вранці, виходити та чистити нашу спільноту. Це медично”. Шеріл Лозано, 54 роки, брала участь