Місяць незабаром може мати проблему з космічним сміттям

4 березня відбувається зіткнення зі сміттям на поверхні Місяця. Ракета-носій, яка була викинута, вперше непередбачувано дістанеся до місячної поверхні. Спочатку думали, що ракета належить SpaceX Falcon 9, запущеній в 2015 році, але тепер стверджують, що це частина китайської ракети Long March 3C, яка здійснила запуск у 2014 році. Заплутаність навколо походження ракети показує, наскільки важко відслідковувати космічне сміття в оточенні Місяця. Зі зростанням кількості країн та компаній, які готуються до відправки на Місяць та далі, дослідники готуються до зростання проблеми місячного забруднення. Кількість великих космічних сміттєвих об’єктів на Місяці, за словами дослідника Vishnu Reddy, складає менше 200, але точну кількість невідомо. У наступні 5 років ця цифра може значно збільшитися з приблизно 50 запланованими місіями з боку США, Китаю, Росії, інших країн та приватних компаній. З метою кращого відслідковування місячного космічного сміття, дослідники отримали 7,5 мільйонів доларів від Лабораторії досліджень повітряних сил США. Вони будують маленький телескоп, щоб шукати далекі сміттєві об’єкти та розвивають алгоритми, які можуть відрізняти відбивні штучні точки від яскравого блиску Місяця. Важливо мати каталог, який ідентифікує походження кожного космічного сміття, для визначення відповідальності у випадку непередбачуваної ситуації. Китай заперечує, що ракета належить їм, але за даними дослідників, це все ж таки китайська ракета.