Можуть мітохондрії бути ключем до здорового мозку?

До того, як найраніші тварини плавали по поверхні землі, яка була покрита водою, відбулася одна з найважливіших подій в історії життя. Примітивна бактерія була поглинута нашим найдавнішим предком – окремою плаваючою клітиною. Обидві злиті, щоб утворити взаємовигідне співіснування, яке триває більше мільярда років, під час якого перша надає безпечне, комфортне житло, а друга стає могутнім джерелом енергії, що живить процеси, необхідні для підтримки життя. Це найкраща гіпотеза на даний час про те, як з’явилися мітохондрії – клітинні компоненти, відомі як органели. Сьогодні трильйони нащадків цих бактерій проживають у наших тілах, виробляючи ATP – молекулярне джерело енергії, яке забезпечує життя наших клітин. Незважаючи на те, що мітохондрії нерозривно входять до складу механізмів людського тіла, вони також несуть залишки свого бактеріального минулого, такі як власний набір ДНК. Ці особливості роблять мітохондрії критичним елементом наших клітин і потенційним джерелом проблем. Вони можуть бути ключовими гравцями у практично кожному типі розладів мозку, включаючи неврологічні стани, такі як автізм, психіатричні захворювання, такі як депресія і шизофренія, і нейродегенеративні захворювання, такі як Паркінсон. Вони можуть бути в основі довготривалої таємниці для дослідників, як генетична схильність та середовищні впливи взаємодіють, щоб покласти людей під ризик розвитку цих станів.