Ми повинні захистити наші органи громадського здоров’я від політичного втручання

Деякі штати пройшли або розглядають законодавство, яке серйозно підірве авторитет агентств громадського здоров’я, що дуже хвилює та може бути шкідливим для здоров’я та благополуччя людей, сімей та громад у всій країні. Цей рух з обмеження правової влади цих агентств може вплинути на їх здатність робити те, що вони роблять найкраще: захищати громадськість та врятувати життя. Агентства громадського здоров’я протягом десятиліть відповідали за забезпечення нашого здоров’я та безпеки, запобігаючи поширенню інфекційних захворювань, захищаючи громаду від навколишнього середовища та реагуючи на надзвичайні ситуації здоров’я, щоб назвати лише декілька прикладів. Однак, не всі штати докладають зусиль, щоб обмежити владу агентств громадського здоров’я. Наприклад, Огайо ухвалив закон, що набуває чинності з 21 червня 2021 року, надаючи законодавству право блокувати зусилля агентств громадського здоров’я у спробах запобігти або контролювати поширення збудника інфекційної хвороби. Такі дії можуть приглушити рекомендації експертів, головна мета яких – забезпечити громадську безпеку та покращити здоров’я та благополуччя всіх населених пунктів. Якщо є щось, що ми можемо взяти з цієї пандемії, це величезна роль, яку відіграють наші агентства громадського здоров’я у пом’якшенні подальшого поширення смертельного коронавірусу. Агентства громадського здоров’я роблять більше, ніж просто запобігають поширенню захворювань та інших надзвичайних ситуацій; вони також були інструментальні в забезпеченні доступу до деяких найбільш базових потреб, включаючи безпечну їжу та фторовану воду. Удосконалення безпеки автомобілів, запобігання хронічним захворюванням, результати для матері та малюка та захист від навколишніх загроз, таких як свинець та інші токсини, є результатом, в тому числі, зусиль агентств громадського здоров’я. Зусилля обмежити владу наших агентств громадського здоров’я та перенести відповідальність на обраних посадових осіб можуть дозволити політиці перешкодити їх важливій місії. Як медсестра, яка працювала у галузі громадського здоров’я, надаючи послуги скринінгу раку грудей та шийки матки, мені сумно, що такі пропозиції навіть є на столі, особливо в контексті поточної пандемії. Я знаю на власні очі роль, яку продовжує відігравати місцеве агентство громадського здоров’я в боротьбі з нерівностями впливу коронавірусу на спільноти кольору в Чикаго. Від мобілізації зусиль щодо скринінгу, тестування та вакцинації до створення культурно відповідних повідомлень про здоров’я, агентства громадського здоров’я змогли продовжувати рухатися вперед, використовуючи свою владу, щоб реагувати під час кризи громадського здоров’я. Такі зусилля є критичними для врятування життів та підвищення здоров’я в цілому. З початку пандемії лідери та захисники громадського здоров’я закликають уряд збільшити фінансування, щоб побудувати міцну інфраструктуру громадського здоров’я та створити добре підготовлений робочий персонал для вирішення поточних та нових потреб нашої країни. Адміністрація Байдена-Харріса відповіла на це, обіцявши 7 мільярдів доларів на вирішення цієї нагальної потреби. Ці інвестиції давно очікувалися та можуть тільки зміцнити нашу відповідь на будь-які загрози громадського здоров’я. Моментум для покращення громадського здоров’я ніколи не був більшим, а зусилля обмежити владу агентств громадського здоров’я під час надзвичайних ситуацій або повсякденної діяльності лише змінить цей моментум. Всім мешканцям США потрібно мати гарантію того, що їх місцеві та державні агентства громадського здоров’я мають необхідну владу та повноваження для виконання своїх обов’язків. Хоча зараз лише кілька штатів намагаються обмежити владу агентств громадського здоров’я, загроза громадському здоров’ю десь є загрозою громадському здоров’ю всюди. Час підняти розмову про захист громадського здоров’я – захист агентств, які саме цим і займаються, – настав. КІНЕЦЬ.