Космічна енергія сонця стає серйозною – чи може вона вирішити енергетичні проблеми Землі?

Інженери європейської аерокосмічної компанії Airbus продемонстрували в Мюнхені, як зібрати сонячну енергію за допомогою сонячних батарей, перетворити її на мікрохвилі та передавати енергію через ангар літаків, де вона перетворюється на електрику, яка освітлює макет міста. Це підняло серйозне питання: чи настав час відродити схему, яка довго сприймалася як наукова фантастика, і запустити гігантські супутники для збору сонячної енергії в космосі? Високі орбіти, звільнені від хмар та ночі, можуть генерувати енергію цілодобово та передавати її на Землю. Це може стати трильйонною галуззю, якщо хтось зробить комерційну інвестицію. Ідея переходить з наукових паперів до зростаючої кількості тестів на землі та в космосі. Кілька держав мають невеликі зусилля в цьому напрямку. Наступного місяця Європейське космічне агентство запропонує своїм державам-членам програму земних експериментів для оцінки можливості схеми. Автор оцінки NASA Ніколай Джозеф вважає, що тон та характер розмови проекту змінилися. З падінням вартості запусків і масової виробництва можливо знизити вартість космічного обладнання. Зниження ваги компонентів також покращить калькуляцію вартості. Нові економічні можливості можуть зробити сонячну енергію в космосі конкурентоспроможною.