Компактний рентгенівський лазер зменшив би машини вартістю мільярд доларів до розміру кімнати

У 2009 році в SLAC National Accelerator Laboratory в Каліфорнії відкрили перший в світі вільноелектронний лазер на основі рентгенівських променів (XFEL), що забезпечив новий спосіб дослідження атомного світу, розкриваючи деталі біохімічних процесів, таких як фотосинтез, і екзотичних матеріалів, наприклад, надпровідників. З тих пір в світі було побудовано лише чотири таких мільярдні обладнання, і дістати доступ до них важко. Група дослідників з Аризонського державного університету (ASU), Темпе, планує побудувати новий вид вільноелектронного лазера, значно менший і дешевший за все, що було до цього часу. Цей дизайн може зробити машини доступними для лабораторій університетів та розширити їх доступність. Команда ASU планує замінити масивні магнітні ундулятори лазером, який буде напряму світити на набігаючий потік електронів. Це дозволить зробити електрони, які видають рентгенівські промені, меншої енергії. Зниження енергії електронного променю дозволить скоротити розміри XFEL від 1 кілометра до всього 10 метрів. За цим принципом вони планують побудувати $170-мільйонний Compact X-ray Free Electron Laser проект.