Колишній професор з Техасу зізнався у вині за надання неправдивих відомостей щодо зв’язків з Китаєм

Університетський матеріалознавець Зендун Ченг, колишній працівник Техаського університету A&M в місті Коледж Стейшн, визнав себе винним у двох федеральних звинуваченнях у наданні хибної інформації NASA щодо своїх зв’язків з двома китайськими університетами. Ченг також згодився повернути NASA $86,876, кошти, виділені на проведення експерименту з мікрогравітації на Міжнародній космічній станції. Його засудження є одним з багатьох в рамках ініціативи Департаменту юстиції США з боротьби з Китаєм, в рамках якої звинувачувалися двадцять чотири американських учених китайського походження. Багато з них спочатку були звинувачені у спробах обману уряду, але згодом звинувачення збільшувалися, і їх висували посадовці DOJ, що натякали на те, що вони передали результати досліджень, які можуть бути корисними Китаю і загрожувати національній безпеці США. У більшості випадків держава відмовлялася від найбільш серйозних звинувачень, не переконувала журі в провині підсудних, або засуджувала їх, але потім звільняла за рішенням федерального судді. Ченга звинуватили у дев’яти епізодах обману уряду та наданні хибної інформації, але сьогодні у суді домовилися про прийняття засудження за два звинувачення про надання хибної інформації. Також сторони домовилися про відбуття покарання, що полягає в тому, що Ченг провів 13 місяців у в’язниці після затримання в серпні 2020 року. Справою стало питання 2010 року, коли клоз був доданий до річного бюджету NASA, який забороняв агентству фінансувати будь-які дослідження, які включають китайські установи. Ченг сьогодні зізнався, що не повідомив про свою роботу в двох китайських університетах – Guangdong University of Technology та Southern University of Science and Technology, коли подавав заявку на отримання гранту NASA до й після його надання в 2013 році. Він згодився повернути кошти агентству та сплатити штраф у розмірі 20 000 доларів. Ченг працював в Техаському університеті A&M з 2004 року і був звільнений у грудні 2020 року.