Зміна клімату вбиває ґрунтових організмів, які є критичними для деяких екосистем Землі

Насамперед, “шкіра” пустельних ґрунтів є важливою для життя в сухих місцях. “Біокрусти”, які складаються з грибів, лишайників, мохів, ціанобактерій та інших мікроорганізмів, зберігають воду та виробляють поживні речовини, які можуть використовувати інші організми. Однак нові дослідження показують, що зміни клімату руйнують цю шкіру. Ці “біокрусти” покривають 12% всієї земної поверхні, тому їх збереження є важливим для здоров’я планети. Як вони зникають, пустелі можуть розширюватись. Дослідники з’ясували, що зміни клімату змінюють мікробний склад “біокрустів”. Нове дослідження виявило приховану вразливість деяких лишайників у складі цих “біокрустів”. Дослідники з’ясували, що майже всі лишайники відмирають, особливо ті, які допомагають перетворювати азот з повітря на форму, яку можуть використовувати організми. Коли “біокрусти” зникають, ґрунти висихають і більше схильні до зсувів. Втрата “біокрустів” може мати каскадний ефект на всю екосистему, оскільки тварини залежать від рослин, які залежать від поживних речовин від “біокрустів”. Зусилля з вирощування “біокрустів” та їх пересаджування на нарушені місця вже розпочались, проте навіть це може не забезпечити достатньо поживних речовин для життя в сухих місцях. Щоб запобігти подальшому знищенню “біокрустів”, необхідні “стратегії з мітігації клімату в широкому масштабі”, включаючи зменшення використання вуглеводнів та викидів вуглекислого газу.