Для кращого розуміння жіночого здоров’я, нам потрібно дестигматизувати менструальну кров

Жінкам з ендометріозом часто кажуть, що вони шукають таблетки від болю, що вони шахраї, які намагаються скористатися системою охорони здоров’я. Їх називають “розбещеними”, “божевільними”, “підробниками” та “психосоматичними”. Їм кажуть, що їхня біль може бути в голові і їм потрібно звикнути до цього. Зупинитися на тому, що вони є жінками. Мова йде про молодих підлітків та жінок з ендометріозом, які хочуть діагностики, ефективного лікування та співчутливої допомоги. Лікування не існує, і ці жінки заслуговують на нього. Ендометріоз виникає, коли ендометріальні клітини зростають як “уривки” поза маткою – зазвичай в черевній порожнині навколо яєчників, сечового міхура, кишечника та прямої кишки, а рідко – у легенях та інших місцях. Ця хвороба стосується приблизно однієї з десяти людей з матками, і ці пацієнти часто страждають протягом років, у середньому сім, перш ніж їх остаточно діагностують, що потребує хірургічного втручання, і може пройти ще більше часу, перш ніж вони знайдуть лікування. Чому ми не маємо кращої діагностики та лікування цієї хвороби? Тому що репродуктивне здоров’я жінок досить слабко вивчене та малофінансується. Будьмо чесні, є неправильний “ік” фактор; одним з кращих джерел біологічного матеріалу для вивчення репродуктивного здоров’я жінок є менструальна кров. Через свій стигматизм, менструальну кров рідко досліджували детально. Особливо зараз, коли репродуктивне здоров’я жінок потрапило в національний прожектор, настав час вільно говорити та досліджувати менструацію та менструальну кров для підтримки здоров’я жінок. Менструальна кров може допомогти науковцям, таким як я, зрозуміти жіноче репродуктивне здоров’я. Це дозволяє досліджувати та визначати клітинний, метаболічний, генетичний та епігенетичний різноманітність здорових маток. Ці профілі можна порівняти з матками в умовах безпліддя, дисменореї (болісні менструаційні кризи), запальних захворювань матки (таких як онкогенний папіломавірус та хронічний ендометрит), фіброїдів матки, перименопаузальних змін та раку матки. І цей біологічний зразок можна легко зібрати без інвазивної хірургії – за допомогою менструальних чаш або спеціально розроблених зовнішніх засобів для збору менструальної крові. З 2013 року мої колеги та я зосередилися на вивченні менструальної крові. Ми створили дослідження Research OutSmarts Endometriosis (ROSE) в Feinstein Institutes for Medical Research, щоб дізнатися, як можна зібрати менструальну кров та використовувати її для вивчення ендометріозу та розробки ранньої, неінвазивної діагностичної ​​проби, яку ці жінки так дуже потребують. У ROSE дослідженні взяли участь більше 2 000 учасників (включаючи жінок з діагностованим ендометріозом, здорових контролів та тих, які чекають на діагностичні результати). Підлітки також можуть брати участь. Ми зробили великі успіхи в дослідженні менструальної крові, яке одного дня може привести до діагностичної ​​проби ​​FDA та більш ефективного та терпимого лікування, яке може зупинити або навіть запобігти хворобі. Внаслідок хронічного болю багато підлітків та молодих жінок з ендометріозом пропускають школу, що заважає їм досягати свого повного потенціалу. Коли вони стають старшими, у них виникають проблеми з просуванням по роботі або збереженням робочих місць через зайві дні хвороби. Без роботи вони втрачають своє дуже потрібне страхування здоров’я, а без страхування їх біль залишається без нагляду. Дехто каже мені, що вони не можуть мати або зберігати близькі стосунки. Їх переважаючий біль, який може тривати дні кожного місяця, знецінюється, знижується і неправильно розуміється. Я не скажу, що ці дівчата та жінки страждають у мовчанні. Вони говорять, але їх страждання ігноруються. В даний час єдиними ліками для ендометріозу є гормони або гормонозалежні терапії, які можуть спричинити набір ваги, спровокувати приливи та змусити пацієнтів у відчуття менопаузи. Ці препарати лікують лише симптоми; вони не зупиняють прогресування хвороби. Деякі пацієнти з ендометріозом кажуть, що ці гормональні терапії гірші, ніж сама хвороба. Чи походить занедбання цієї поширеної хвороби від ненавмисного гендерного упередження, яке покладає здоров’я жінок на ризик? Для лікування ендометріозу та інших репродуктивних захворювань жінок нам потрібно більше підтримки та менше стигми. З серйозними зусиллями різноманітних, співпрацюючих науковців з академії та промисловості та залучених учасників дослідження, менструальна кров буде розвинута в клінічно корисний ресурс для кращого розуміння здоров’я матки та її дисфункції, а також для діагностичних цілей. Вона більше не буде розглядатися виключно як сміття – щось, що потрібно викинути щомісяця – а як важливий біологічний зразок для здоров’я жінок. Фінансування буде слідувати за триваючими розмовами та вимогами громадськості та клініків. З фінансуванням приходить більше досліджень та більше прогресу. Щоб поставити фінанси в перспек