Голодні гієни можуть допомогти здоров’ю людини

Гієни, які відриваються, підступні, живляться падалицею – і корисні для громадського здоров’я? Довкола ефіопського міста Мекелле гієни часто їдять трупи худоби. За результатами нового дослідження, вони можуть запобігати інфекціям вугревої сибірки та бовінної туберкульози у місцевих людей та тварин. Більше 300 000 осіб проживає в Мекелле, разом з більш ніж 100 000 голів худоби. Коли мешканці викидають мертвих курей, ослів або корів на міське сміттєзвалище, з’являються гієни. Дослідники спостерігали за тим, як гієни їдять на місцевому сміттєзвалищі протягом 40 ночей, щоб дослідити можливі переваги для громадського здоров’я. Вони встановили, що одна гієна з’їдає 983 кілограми мертвої худоби на рік. Модель показує, що гієни запобігли три випадки інфекцій вугревої сибірки та два випадки бовінного туберкульозу у людей та 11 випадків інфекції вугревої сибірки та 129 випадків бовінного туберкульозу у худоби. Дослідники заявляють, що гієни зберегли людям понад 50 000 доларів у тому році. Незважаючи на важливість для екосистеми, сміттєїдіння вивчається менше, ніж поведінка, така як хижацтво. Краудсорсингове дослідження, яке досліджує, як сміттєїди прямо корисні для людей, допоможе заохочувати людей зберігати види, які часто не отримують такого ж поваги.