Вікінги перевозили бивні моржа з Гренландії до Києва, що підтверджується стародавніми черепами

У 2007 році археологів очікування від розкопок на вакантному майданчику на вулиці Спаській 35 в Києві були низькими. Попередні археологічні дослідження не принесли багато результатів, хоча місце знаходилось вздовж того, що колись був процвітаючим середньовічним набережним, де норвезькі купці зі Скандинавії торгували хутром на срібні монети, виготовлені в ісламському світі. Але Наталія Хамайко та її колеги мали більше щастя. Вони розкопали шар за шаром нові знахідки, збережені періодичними повенями з річки Дніпро. Виявилось, що вони знайшли золотий дріт, скляні фрагменти, кілька відламків вирізаного слонової кістки, залізний меч з Німеччини та тисячі кісток тварин, включаючи дев’ять масивних відламків, що виявилися кінчиками вусів морських котиків. Знахідки свідчать про торгівлю на відстані 4000 км, що простягалася від Гренландії та Канади до брудних берегів Дніпра. Залишки кісток морських котиків в Києві вказують на те, що вони походять з Гренландії або навіть з островів Канадського Арктичного регіону. Цей факт додає нові важливі деталі у розумінні торгівлі вікінгів та раннього середньовіччя. Кістки морських котиків, зокрема, були одними з найбільш цінних товарів у середні віки, оцінювалися в Європі та Ісламському світі за використання в рукоятках мечів, ігрових предметів та предметів поклоніння. Експерти раніше вважали, що торгівля кістками морських котиків була регіональною, а ремісники у Скандинавії використовували кістки з Гренландії, а ті в Росії та Україні добували кістки з Російського Арктичного регіону. Але кістки морських котиків в Києві змінили це уявлення. Хамайко та її команда аналізували ДНК, збережену в густій кістці, і з’ясували, що тварини походять з групи, яка зустрічається тільки в західному Атлантиці. Хімічні сліди у кістці морських котиків також відповідали зразкам з Гренландії та Ісландії, але не зразкам з Баренцевого моря на півночі від Києва. Знайдені на кістках сліди різання, можливо, зроблені для декору або для допомоги відламати кістки, нагадують подібні сліди на скандинавських знахідках. Всі ці факти допомагають краще зрозуміти торгівельні мережі вікінгів. Кістки морських котиків, які вони добували в Гренландії, були доставлені до міст на заході Європи, включаючи Трондгейм та Дублін. Звідти кістки були доставлені через Балтійське море і вниз по Волзі та Дніпру до Чорного моря. Київ був центром торгівлі між Європою та сходом. Нові знахідки підтримують історичні записи про торгівельні мережі вікінгів. Київська Русь була державою, яка виникла в дев’ятому столітті на Дніпрі. Аналізи знахідок на Спаській вулиці продовжують розповідати потужну історію добре зв’язаного середньовічного міста.