Випадки омікрону вибухають. Вчені досі не знають, наскільки серйозною буде хвиля

На початку цього року варіант Омікрон розбиває рекорди заражень COVID-19 в Європі, Північній Америці, Африці та Австралії. Чимало людей зараз хворіють або перебувають на карантині, тому були скасовані десятки тисяч рейсів і поїздів, а також порушена робота та навчання. Багато урядів роблять ставку на те, що вакцини все ще захищають від важкої хвороби та Омікрон може бути менш агресивним варіантом. Вірусологи, молекулярні біологи та епідеміологи досліджують новий варіант та намагаються знайти відповіді на ключові питання. Одне з них – як вірус Омікрон відрізняється від попередніх варіантів, і чому він так швидко поширюється. Також дослідження показують, що вакцини все ще ефективні проти важких форм хвороби, але імунітет, який вони забезпечують, може бути відносно короткочасним. І хоча Омікрон може бути менш агресивним, він все ще може призвести до загострення ситуації в лікарнях. Кількість госпіталізованих пацієнтів з COVID-19 в США зростає, що є хвилюючим знаком. Крім того, епідеміологи сподіваються, що імунітет, отриманий після зараження Омікроном, буде ширшим і сильнішим, що зменшить ризик появи нових варіантів в майбутньому.