Важливість виявлення ознак попередження раку

Рак, у будь-якій формі, найкраще лікується, якщо його виявити на ранній стадії. Однак, незважаючи на величезні ресурси, спрямовані на пошук способів виявлення захворювання на початкових етапах, багато людей, які відповідають критеріям для існуючих обстежень, все ще не отримують їх. Деякі не знайомі з постійно змінюються рекомендаціями щодо того, коли і де потрібно проходити тести. Інші ніколи не були повідомлені про необхідність обстежень взагалі. А деякі не можуть домогтися того, щоб їх лікарі направили на обстеження, навіть коли вони просять про це. Рівність та доступність завжди присутні бар’єри – раса, соціально-економічний статус та освіта грають роль у тому, хто проходить тестування, а хто пропускає його. Незабаром найбільшу відповідальність за це несуть найвразливіші групи населення. Протягом останніх 20 місяців пандемія зробила скринінг раку ще менш доступним. На початку 2020 року багато клінік тимчасово закрили свої двері, медичні працівники були перенаправлені, а маски та інші засоби захисту були зарезервовані для тих, хто був на передовій боротьби з COVID. Навіть коли були доступні записи, багато людей відкладали регулярні мамографії, колоноскопії та інші обстеження, боячись заразитися новим коронавірусом. Результатом став непередбачуваний експеримент щодо важливості раннього скринінгу раку. Багато людей передбачали різкий приріст діагностики раку на пізніх стадіях, і деякі початкові дані свідчать про щонайменше помірний приріст. Але остаточні наслідки пандемії на смертність від раку є складними та важкими для вимірювання – більшість науковців вважає, що їх вивчення займе роки. Один зі скринінгів, який особливо постраждав від пандемії, як на краще, так і на гірше, – це скринінг на колоректальний рак. Особисті зустрічі з лікарями зменшилися, а тести вдома, які можуть вказувати на необхідність проведення колоноскопії, зібрали нову увагу. Багато дослідників і медичних працівників сподіваються, що увага до цього захворювання, частота виявлення якого – з причин, які повністю невідомі – зростає здивувальним темпом серед молодих дорослих, навіть тоді як вона зменшується в старшій віковій групі населення. Ця загадка змусила вчених заглибитися в дані та викликала достатньо занепокоєння, щоб Комітет з профілактики захворювань США нещодавно знизив рекомендований вік для першої колоноскопії з 50 до 45 років. Однак навіть це не дозволить виявити випадки в молодших вікових групах. Якщо дослідники зможуть визначити підстави для цього зростання – стиль життя, вплив навколишнього середовища чи вагітності – вони можуть виявити людей з вищим ризиком, які скористаються раннім та регулярним скринінгом, тим самим запобігаючи безлічі непотрібних смертей. Ця стаття є частиною “Інновацій в: виявленні раку на ранній стадії”, редакційно незалежного спеціального звіту, який був випущений з фінансовою підтримкою компанії Johnson & Johnson.