Європейські мандрівники, прибувши на Карибські острови 500 років тому, не тільки змінили життя корінних жителів, а й змінили всю екосистему. Нове дослідження показує, що до 70% змізелі змій та ящірок на деяких островах. Відповідальні за це не лише колонізатори, але й коти, пацюки та єноти, яких вони привезли з собою. Нові результати свідчать про те, що люди не завжди є проблемою для вразливих видів, але “ми бачимо дуже різні ефекти”, залежно від того, як люди взаємодіють з навколишнім середовищем. Вчені знають дуже мало про те, де живуть ящірки, змії та інші плазуни, порівняно з популярними тваринами, такими як панда. Проте зростає усвідомлення того, що ці види відіграють ключову роль у своїх екосистемах: вони запилюють рослини, поширюють насіння, їдять дрібних тварин, таких як комахи, і самі є здобиччю ще більших тварин. Деякі з них навіть змінюють ландшафт, копаючись в землі. Вчені виявили, що приблизно 13 видів плазунів процвітали на Гваделупі до прибуття Крістофора Колумба в 1493 році. Але близько половини з них зникли протягом 350 років після європейської колонізації, а щонайменше три види змій та п’ять видів ящірок вимерли. Нові результати підтверджують теорію, що біорізноманіття може існувати поряд з людьми, якщо вони керують землею з використанням сталих практик, що є загальними серед корінних жителів.
Більше половини ящірок та змій у Карибському регіоні зникли після прибуття європейців
Автор: