Арктичний заяць перескакує відстань від Вашингтона до Нью-Йорка

У науковців з’явилась можливість вивчити, як далеко можуть подорожувати звірі з родини кроликів. В 2019 році на острові Еллесмер, біля північного Гренландії, до 25 арктичних зайців (Lepus arcticus) були причіплені посібники, щоб вивчити їхню міграцію. Більшість з них подорожували близько 100 кілометрів до озера Хейзен, де є більше рослин та тепліша погода, ніж у пустелі Арктики. Але один з зайців здійснив рекордну подорож на 388 кілометрів – найдовшу відому поїздку серед звірів з родини зайцеподібних. Вчені повідомили про це в журналі Ecology. Дев’ятнадцять зайців також дісталися до озера Хейзен, але не ризикували подальшою мандрівкою. Вчені не знають точно, чому зайці такі мандрівниці, але припускають, що тварини мігрують масово в пошуках їжі. Зайці відіграють важливу роль в Арктичному екосистемі, їжачи місцеві рослини, перш ніж самі стати здобиччю для вовків, лисиць, чайок та сніжних сов. Для таких малих тварин довга подорож є великим викликом, але наявність багатої їжі біля озера повинна переважити ці труднощі. Відкриття показує, наскільки мало вчені знають про цих далеких подорожників, і доводить, що вони можуть подолати великі відстані, якщо це необхідно.