Американські вчені готуються до більш жорсткого контролю над потенційно ризикованими дослідженнями

Федеральні вчені, які працюють з потенційно небезпечними бактеріями, вірусами та іншими агентами, можуть незабаром стати об’єктом значного розширення контролю з боку уряду США. Експертна група на минулому тижні рекомендувала розширити правила, які вимагають визначення, чи належні запропоновані дослідження до подвійного використання – роботи, які несуть ризик навмисного або випадкового створення біологічної зброї. Наразі такі перевірки вимагаються лише для експериментів з 15 небезпечними агентами. Але панель вважає, що перевірки повинні тепер розповсюдитися на роботу з усіма патогенами, які викликають захворювання у людини, рослин і тварин, навіть тільки з легким захворюванням. Крім того, правила можуть ускладнити базові дослідження, що маніпулюють вірусами для розуміння функції білків. Про це йдеться в рекомендаціях від Національної наукової ради з біобезпеки (NSABB). Крім того, вони відображають збільшену обуреність біобезпекою, спричинену пандемією COVID-19, яку деякі вважають походженням з лабораторії у китайському місті Ухань. Але пропозиція викликала жорстку опозицію від багатьох дослідників і навіть одного члена NSABB. Як повідомив газеті Science член комітету NSABB Марк Денісон, вірусолог з Університету Вандербільта, розширення перевірок подвійного використання на всі віруси, бактерії та гриби, що викликають захворювання, є «потенційною катастрофою», оскільки це може ускладнити навіть рутинні дослідження. Проте голова NSABB заспокоїв науковців і заявив, що вони очікують, що це буде дуже маленька частка досліджень, які нарешті потребують повної перевірки подвійного використання.