Акумулятори, які використовуються в слухових апаратах, можуть стати ключем до майбутньої відновлювальної енергетики

За народженням винахідництва стоїть необхідність, а за народженням перспективного прибутку – бажання. Обидва стимули приводять до зусиль щодо перетворення цинкових батарей з невеликих одноразових елементів, часто використовуваних у слухових апаратах, на перезаряджувані великанів, які можна було б підключити до енергомережі, зберігаючи сонячну або вітрову енергію на ніч або коли вітер спадає. За словами Чуншен Вана, експерта з батарей Університету Меріленда, Колледж-Парку, “Цинкові батареї – це дуже гаряче напрямок”. Літій-іонні батареї – гігантські версії тих, що знаходяться в електромобілях – є поточними лідерами у зберіганні відновлюваної енергії, але їх компоненти можуть бути дорогими. Цинкові батареї є більш економічними і екологічно безпечними, а лабораторні дослідження нині вказують на шляхи подолання їх основної недоліки: їх не можна перезаряджати знову й знову протягом десятиліть. Потреба у зберіганні батарей масштабу сітки зростає внаслідок збільшення кількості сонячної, вітрової та інших відновлюваних джерел енергії. Президент Джо Байден зобов’язався зробити американську електромережу вуглевільною до 2035 року. У Каліфорнії планується розгорнути понад 8800 мегаватт перезаряджуваних батарей до 2026 року, а губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом запропонував $ 350 мільйонів державних коштів на розробку технологій довготривалого зберігання енергії. Тому цинкові батареї можуть стати перспективним рішенням. Однак дослідники повинні масштабувати виробництво від кнопкових елементів та кишенькових пакетів до систем розміром з контейнери, зберігаючи при цьому їх продуктивність.